“A Universidade do Algarve está em todo o lado”, afirmou o seu reitor em Castro Marim
“Tenho vindo a constatar que a Universidade do Algarve está em todo o lado, não só através de licenciados que já formou, como através de projetos que são desenvolvidos por jovens empreendedores e cooperativas. A verdade é que, onde vou, a sociedade faz-me sentir a utilidade que a universidade tem”.
Foi com visível entusiasmo que o reitor da Universidade do Algarve, António Branco, falou da importância da ligação do meio académico aos municípios e às empresas, na visita de trabalho que realizou ao concelho de Castro Marim, no passado dia 25 de março.
Também o Presidente da Câmara Municipal, Francisco Amaral, mostrou-se sensibilizado pelo facto da Universidade vir a terras de Castro Marim, inteirar-se dos problemas do poder local, afirmando “Eu louvo esta atitude. É inédita, nunca tinha visto algo assim. É importante que os membros da reitoria venham ao país real. E este são as autarquias e o dia-a-dia das pessoas. É bom que se realce os aspetos positivos que os municípios têm, em particular a ligação entre a vida social, económica e a universidade. É bom que a comunicação social não se preocupe só com os tiros e as facadas que há nos concelhos”, afirmou.
No decurso da visita do reitor da Universidade do Algarve a Castro Marim, que começou no edifício dos Paços do Concelho com uma sessão de cumprimentos do reitor ao executivo municipal, onde ouviu algumas das preocupações do presidente da câmara, seguiu-se um conjunto de visitas a empresas e explorações agrícolas que são já hoje um exemplo do empreendedorismo e uma expressão da força da livre iniciativa no concelho.
Entre elas encontra-se a Atlantik Fish, em plena Reserva Natural do Sapal, nos esteiros da Carrasqueira e Lezíria, que produz anualmente 360 toneladas de pescado e bivalves, entre robalos, douradas e ostras, estas últimas maioritariamente exportadas para França.
André Cabrita Lima, administrador da AtlantiK Fish, que lidera este investimento de 3 milhões de euros, garante que a meta a atingir é o crescimento da produção, tornando este projeto uma referência para Castro Marim e um motivo de orgulho para os castromarinenses.
A comitiva, incluindo elementos da reitoria e da câmara municipal, seguiu para a Cooperativa «Terras de Sal» que produz Sal marinho e Flor de Sal, num total de 1000 toneladas por ano. A psicóloga Rosa Dias e o engenheiro Luís Rodrigues, que em conjunto gerem esta cooperativa, garantem emprego a mais de uma dezenas de pessoas e exportam o ouro branco de Castro Marim para três continentes e países como Espanha, Itália, Alemanha, Brasil, República Checa, Brasil, Estados Unidos da América e Hong Kong.
A equipa jovem que lidera a «Terras de Sal», moldada pelo empreendedorismo e pela modernidade, aposta na diversificação do produto e por isso lançou em 2013, na “Feira Biofabch”, na Alemanha, o sal líquido, com baixo teor de sódio e elevado teor de magnésio. Este sal é considerado mais saudável no tempero dos alimentos e recomendado para pessoas com doenças crónicas e atletas de alta competição.
Uma das preocupações dos produtores da «Terras de Sal» é a necessidade da criação de uma estrutura de apoio aos salineiros, à produção e ao escoamento do sal. É importante que exista confiança entre as cooperativas e os agentes de comercialização deste produto de alta qualidade que é o Sal de Castro Marim, referiram na ocasião.
A jornada prosseguiu na Escola E.B 2,3 de Castro Marim, onde José Manuel Nunes, o Diretor do Agrupamento de Escolas do Concelho que integra 700 alunos, possibilitou ao reitor da Universidade do Algarve uma visita às instalações daquele estabelecimento de ensino, dando a conhecer algumas dificuldades de funcionamento do mesmo.
No Monte Francisco, foi visitado um dos cinco empreendimentos turísticos do concelho em desenvolvimento, o Castro Marim Golf and Country Club, um investimento de 46 milhões de euros, que dispõe de um campo de golfe de 27 buracos e um milhar de camas turísticas. Segundo Ricardo Cipriano, diretor do empreendimento, estão a ser negociadas novas camas, as quais são necessárias para rentabilizar o investimento realizado.
Também está em vias de resolução o abastecimento de água ao campo de golfe a partir da barragem do Beliche, um problema que se colocava com grande acuidade, com a falta de água para a rega, em especial no verão. Outro dos investimentos em desenvolvimento é a construção de um hotel para aumentar a oferta turística ao nível do alojamento.
Nesta visita de trabalho do reitor da Universidade do Algarve, António Branco, ao concelho de Castro Marim, a tarde foi dedicada ao setor primário com visitas a uma exploração de produção de morangos através da técnica de hidroponia. Há dois anos, em Altura, Tiago Nunes, um jovem engenheiro, em conjunto com dois jovens agricultores, lançou este projeto com apoios comunitários, que é responsável pela produção de 40 toneladas de morangos por época, que além de comercializados em Portugal são exportados para França e Holanda.
A outra exploração agrícola visitada foi uma plantação de 30 hectares de dióspiros de Ângelo José, na Quinta do Sobral de Baixo, em Castro Marim, que não perdeu a oportunidade para partilhar alguns problemas relacionados com a produção deste fruto, nomeadamente, as doenças como a monília ou algumas pragas. Este antigo comerciante de frutas, que trocou a venda pela agricultura, produz ainda figos e albricoques (alperces).
A deslocação do reitor da Universidade do Algarve terminou com uma visita à Unidade de Cuidados Continuados do Azinhal, um equipamento de saúde inaugurado em agosto de 2013, pelo ministro da saúde, Paulo Macedo.
Trata-se de um moderno equipamento de saúde bem integrado, da Associação de Bem Estar Social da Freguesia do Azinhal (ABESFA), que custou dois milhões e duzentos mil euros, financiado pela Câmara Municipal de Castro Marim e pelo Ministério da Saúde, e que tem capacidade de internamento para 32 doentes.
Jorge Martins, o Diretor Técnico da Unidade de Cuidados Continuados, proporcionou uma aturada visita às instalações desta importante unidade de internamento da região algarvia, tendo afirmado que este é um “projeto de paixões e de emoções”, ao serviço daqueles que estando num estado de saúde frágil, precisam dos cuidados médicos, mas também dos afetos e do carinho, para que possam voltar a sorrir de novo.
O responsável por aquela Unidade de Cuidados Continuados referiu ainda a vantagem de poder contar com uma equipa muito jovem, nalguns casos jovens recém-formados e que estão a iniciar a vida ativa, assim como a importância que atribui às parcerias com as universidades na área da investigação, destacando a profícua colaboração com a Escola de Enfermagem de Coimbra e o Centro de Medicina de Reabilitação de Alcoitão, manifestando a disponibilidade da instituição que dirige para futuras colaborações com a Universidade do Algarve.
A visita do reitor António Branco ao concelho de Castro Marim insere-se num conjunto de visitas que está a realizar pelos concelhos algarvios, afim de aproximar a universidade dos vários interlocutores que trabalham afincadamente para que tenhamos uma região mais dinâmica e mais competitiva, seja nas autarquias, nas empresas, nas escolas ou nas associações locais.